NEW YORK (AA) – BİLGİN ŞAŞMAZ – ABD’nin New York kentinde yokluklar içinde büyüyen ve kızına tek başına bakmak zorunda kalan Heather Hardy, “stres atmak” için başladığı boksta kısa zamanda profesyonelleşerek girdiği 16 maçın tamamını kazandı ve Dünya Boks Konseyi (WBC) Uluslararası Şampiyonu olmayı başardı.
New York’un Brooklyn bölgesinde yaşayan “Heat” lakaplı boksör Hardy’nin hayat hikayesi “Rocky” filmini aratmıyor.
Büyüdüğü kenar mahallede yoksulluk, evsizlik ve cinsel istismar gibi zorluklarla karşılaşan Hardy’nin hayatı, erken yaşta yaptığı evliliği de olaylı şekilde bitince, kızı Annie Wagner’ın ihtiyaçlarını karşılayabilmek uğruna benzerine az rastlanır bir mücadeleye dönüştü.
Hardy, kızına bakmak ve giderlerini karşılayabilmek için aynı anda 6 farklı işte çalışmak zorunda kaldı. Ancak Hardy’nin hayatı, formunu korumak ve biraz olsun stresini atmak için 28 yaşındayken gitmeye başladığı spor salonunda boks ile tanışınca tamamen değişti.
Yoğun iş temposuna rağmen boks çalışmalarına devam eden Hardy, kısa sürede ulaşılması zor başarılar elde etti. Boks yapmaya başladıktan sadece 3 hafta sonra ilk amatör karşılaşmasına çıkan Hardy, 18 ay gibi bir sürede amatör olarak 8 unvan kazandıktan sonra profesyonelliğe adım attı.
– “Altı farklı işte çalışırken, boks kendim için yaptığım tek şeydi”
Hardy, evsizlikten dünya şampiyonluğuna uzanan hayat hikayesini AA muhabirine anlattı.
Kendisini “Yenilgisiz WBC Uluslararası Şampiyonu, 34 yaşında bekar bir anneyim” diye tanımlayan Hardy, Barclays Merkezi’nde boks yapan ilk kadın sporcu olduğunu da kaydetti.
Hardy, sözlerini şöyle sürdürdü:
“Çocukluğum yoksulluk, evsizlik ve cinsel istismar gibi zorluklar içinde geçti. Boksa 28 yaşında, yani çok geç başladım. Boksa başladığımda zor bir boşanma süreci yaşıyordum. Kızımla yaşamak zorundaydım ve aynı anda 6 işte çalışıyordum. Boks, o dönemde kendim için yaptığım tek şeydi. İşlerimi aksatmamak için salona sabah 6’dan önce gelirdim. İlk amatör karşılaşmama boksa başladıktan sadece 3 hafta sonra çıktım”.
Hardy, ringlere çıktığında ne hissettiğiyle ilgili olarak da “Ringde birisiyle dövüşüyor olmak, hayata karşı verdiğimiz mücadeleden daha kolay geliyor bana. Ringdeki her maçta kazanma şansınız var ama hayata karşı bazen bu şansınız olmuyor.” ifadesini kullandı.
Profesyonel boks karşılaşmalarının yanı sıra eğitmenlik yaparak kazandığı gelir sayesinde kızının ihtiyaçlarını karşılamayı başardığını ve daha iyi bir yere taşındıklarını ifade eden Hardy, “Artık kızım daha iyi bir eğitim alıyor ve geleceğe daha güvenli bakıyor.” diye konuştu.
– “Kızıma zor şartlar altında nasıl başarılı olabileceğini gösteriyorum”
Boksun bir disiplin sporu olduğunu, bu sayede insanı daha fazla ve daha hassas çalışmaya sevk ettiğini belirten Hardy, spor yapmanın, meslekleri ne olursa olsun tüm eşlerinden ayrılan ebeveynler için ciddi bir sıkıntı olduğuna, kendisinin de zaman zaman ciddi fedakarlık yapmak zorunda kaldığına işaret etti.
Yoğun temposu nedeniyle birçok kez kızı Annie’nin doğum günü partisi ve okul gezisi gibi etkinliklere katılamadığını anlatan Hardy, “Bunun karşılığında ona tek başına zor şartlar altında nasıl başarılı olacağını gösteriyorum.” şeklinde konuştu.
Kariyerinde koçu Devon Cormack’ın çok önemli bir yere sahip olduğunu da dile getiren Hardy, “ O bende bir şeyler gördü, bana inandı ve beni de inandırdı. Beni başarabileceğime inandırdı. Profesyonel olduktan sonra da bana eğitmenliği öğretti. Bu sayede yavaş yavaş işlerimi bırakarak geçimini bokstan sağlamaya başladım.” dedi.
– “Erkek sporcuların onda birinden bile az kazanıyorum”
Kadın sporcuların karşılaştığı zorluklara da dikkati çeken Hardy, kariyer hedefini ise şöyle özetledi:
“Boksa ilk başladığımda dünyanın en iyisi olmayı hedefliyordum ama kadın ve erkek sporcular arasındaki kazanç farkını görünce bu yaklaşımı düzeltmek öncelikli hedefim oldu. Örneğin Barclays Merkezi’nde çok önemli maçlar çıkarıyorum ama erkek sporcuların onda birinden bile az kazabiliyorum. Aynı başarıyı elde eden erkek ve kadın sporcuların eşit kazanması gerektiğine inanıyorum. Medya kuruluşları da kadın boksörlere yayınlarında erkeklere kıyasla fazla yer vermiyor. Bu nedenle hedefim artık çok basit. Bu kadın sporcuların da erkekler gibi kazanabileceğini ispatlayacağım.”
Hardy’nin Jamaica asıllı koçu Cormack da sporcunun aynı zamanda başarılı bir anne olduğunun altını çizdi.
Hardy’yi “olağanüstü birisi” şeklinde nitelendiren Cormack, “Bugüne kadar onun kadar sıkı çalışan bir sporcu görmedim. Annelik, sporculuk ve eğitmenlik gibi birçok kimliğe sahip olmasına rağmen tüm sorumluluklarının üstesinden hakkıyla geliyor. Heather burada ağır şekilde çalıştıktan sonra evine gider ve kızının ihtiyaçlarıyla ilgilenir. Onun, gördüğüm en iyi anne olduğunu düşünüyorum.” diye konuştu.
Boksör Hardy’nin 11 yaşındaki kızı Annie Wagner de annesinin kendisi için yaptığı fedakarlıkların farkında olduğunu ve onu çok sevdiğini ifade etti.
Hardy 25 Haziran tarihinde Barclays Merkezi’nde 17. karşılaşmasına çıkacak.
